JOPPE - Lochem heeft er een bekroonde auteur bij. Juf Saskia de Jong van de Joppeschool kreeg op woensdag 15 oktober de Prijs van de KANTL voor Kinder- en Jeugdliteratuur voor haar boek Over gehaktballen. Dat is bijzonder om twee redenen: het is de allereerste keer dat deze prijs wordt uitgereikt én het is het debuutboek van juf Saskia.

Juf Saskia geeft dagelijks les aan de klassen combinatie 5-6. Ze schreef het boek omdat ze het belangrijk vindt dat kinderen goede boeken en verhalen lezen — en daar hoort poëzie volgens haar ook bij. En ja, het boek Over gehaktballen gaat over poëzie, al zou je dat bij die titel misschien niet meteen verwachten. Het verhaal gaat over Sjuul, die van haar oma gedichten te horen krijgt. Die gedichten blijken later van pas te komen wanneer Sjuul Luca ontmoet, een jongen die een passend gedicht zoekt om voor te lezen op de begrafenis van zijn oma.

De jury prees het werk met de woorden:

“Over gehaktballen van Saskia de Jong is een speels geschreven, literair waardevol debuut van een auteur die intussen ook een geprezen tweede boek heeft gepubliceerd.”

Op het moment van ons gesprek was het volop Kinderboekenweek, een week waar juf Saskia enorm van geniet. Op de school is er een kinderboekenmarkt waar kinderen hun oude boeken een nieuw leven kunnen geven en zelf nieuwe verhalen kunnen ontdekken. Lezen staat steeds meer onder druk, waardoor het belang van deze week en het lezen zelf extra groot is.

Blijf voorlezen

Op de Joppeschool wordt daar volop aandacht aan besteed. Juf Saskia en haar collega’s lezen elke dag voor en moedigen ook ouders aan om thuis te blijven voorlezen, zelfs als kinderen al zelf kunnen lezen.

 “Het is gezellig, leuk en een mooi moment met je kind,” vertelt ze. “Een boek is een venster naar de wereld én een spiegel voor jezelf. Door voor te lezen ontstaan bijzondere gesprekken met je kind.”

De prijsuitreiking vond plaats tijdens Open KANTL in Gent. “Ik vind het fantastisch om deze prijs te winnen,” aldus juf Saskia. “Het is mijn eerste boek en om dan nu al op deze manier erkend te worden, vind ik heel bijzonder.” Een groot deel van het prijzengeld zal ze besteden aan — hoe kan het ook anders — nieuwe boeken.