ZUTPHEN - De komende vier jaar wil het college van burgemeester en wethouders jaarlijks bijna 800.000 euro investeren om de inkomensgrens voor de Meedoenregeling op te hogen, het opzetten en uitvoeren van een kindpakket, en om het aanbod van de schulddienstverlening uit te breiden. Daarmee wil het college voorkomen dat inwoners met een uitkering er qua inkomen op achteruitgaan als zij een betaalde baan krijgen, de armoede onder kinderen terugdringen, en voorkomen en oplossen van problematische schulden. Een voorstel om dit te bereiken wordt aan de gemeenteraad voorgelegd en naar verwachting in juli besproken door de Zutphense politiek.

Ophogen van de inkomensgrens voor Meedoenregeling
Werk loont niet altijd vanwege de armoedeval. Dit betekent dat inwoners met een uitkering er qua inkomen op achteruitgaan als zij een betaalde baan krijgen. Om dit te voorkomen wil het college van burgemeester en wethouders de inkomensgrens van de Meedoenregeling ophogen. Zij stelt de gemeenteraad daarom voor om de inkomensgrens voor deze regeling waarbij inwoners mee gemakkelijker mee kunnen doen aan sportieve, culturele en maatschappelijke activiteiten, op te hogen naar 130% van het sociaal minimum. De aanpassing van de inkomensgrens heeft ook als effect dat een korte periode werk vanuit een uitkeringssituatie niet leidt tot verlies van deze inkomensondersteunende regeling.

Uitbreiding van de schulddienstverlening
Bij de invoering van de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening in Zutphen is gekozen voor een streng toelatingsbeleid. Ruim twee derde van de melders met schuldenproblematiek is daardoor niet toegelaten tot een schuldregeling, terwijl financiële problemen leiden tot sociale, persoonlijke en (psychische) gezondheidsproblemen. Het is de verwachting dat hierdoor ook minder mensen zich tot andere of zwaardere hulpverlening wenden. Het college stelt daarom voor om 300.000 euro uit te trekken voor onder andere de uitbreiding van formatie, preventie en nazorg. Na de zomer start al de pilot BOOM in samenwerking met de Schuldhulpverleners van Perspectief en Schuldhulpmaatje. BOOM staat voor Budget ondersteuning op Maat. De pilot is gericht op het op orde krijgen van, het creëren van rust in de financiële administratie en begeleiding om te leren omgaan met geld.

Terugdringen armoede onder kinderen
Binnen het armoedebeleid heeft het college de ambitie om armoede onder kinderen terug te dringen. Voor het opzetten en uitwerken en de uitvoering van het kindpakket wil het college in 2017 bijna 126.000 euro uittrekken en vanaf volgend jaar structureel 275.000 euro. De gemeenten hebben geld van het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid ontvangen om te besteden aan armoede onder kinderen. Het college wil armoede onder kinderen aanpakken, omdat het voor kinderen belangrijk is een goede start te maken. Dit betekent dat je bijvoorbeeld mee moet kunnen doen aan activiteiten. Kinderen die te maken krijgen met armoede merken op latere leeftijd vaak de gevolgen nog. Dit najaar organiseren Het Plein en de gemeente Zutphen een kinderconferentie, waarbij kinderen zelf kunnen aangeven waar zij tegen aan lopen en wat zij belangrijk vinden.