DEN HAAG - Meer dan voorgaande jaren stonden Achterhoekse jongeren tijdens het afgelopen Lentediner in de schijnwerpers. De jongeren, werkzaam in allerlei verschillende branches, poogden de Kamerleden van het jeugdig potentieel te overtuigen.

"Tijdens het Lentediner hebben jonge mensen laten zien dat ze een goed verhaal te vertellen hebben en willen meewerken", vertelt Jouke Lavalaye, een van de jongeren die pitchte in Den Haag. Jongeren spraken op het podium onder meer over smart industry (Sandra Junier), leefbaarheid (Lavalaye) en bereikbaarheid (Jurgen Rutgers). "Dat is het mooiste van de Achterhoek. Je hebt de gevestigde orde, maar daarnaast heb je de jongeren, de toekomst. Samen kunnen ze heel goed werken aan een nieuwe regio." Tweede Kamerlid Remco Dijkstra (VVD) vindt het ‘gaaf’ dat de jeugd de ruimte kreeg om te pitchen op het diner. "Inspirerend ook, leuk om te zien dat jonge mensen zo betrokken zijn. Zij moeten het gaan doen."

Adelin Lankveld van Achterhoek Werkt proefde rond het Lentediner interesse bij de aanwezige Kamerleden. "Ze reageren allemaal heel enthousiast, ook op de houding van de jongeren", aldus Lankveld. "Ze nemen initiatief en dat wordt goed ontvangen." Kamerlid Dijkstra heeft een boodschap voor de Achterhoekse jongeren: "Wees trots op je regio en besef waar je vandaan komt. Als je dan ook weet dat er mooie banen zijn, dan denk ik dat er alle gelegenheid is om terug te gaan naar je roots."