HARFSEN - Tonnie Schutte uit Harfsen speelde afgelopen oktober mee in het NK Dammen in Westerhaar. In de C-klasse behaalde hij een zilveren medaille. Begin dit jaar werd Tonnie bovendien onderscheiden voor zijn veertigjarig lidmaatschap van damclub Denk en Zet in Laren. Ook op 19 en 26 november was hij weer actief betrokken bij de gemeentelijke schooldamtoernooien in het Kulturhus in Laren, de thuisbasis van de vereniging.

Tonnie woont al zijn hele leven in Harfsen. In 1993 nam hij de boerderij van zijn ouders over, die hij tot 2023 met veel plezier runde. Door gezondheidsredenen en het ontbreken van een opvolger besloot hij afstand te doen van het melkveebedrijf. Begin december verhuisde hij naar een nieuwe woning op dezelfde grond waar ooit de boerderij stond. “Ik heb het altijd met veel passie gedaan.” Tonnie had niet veel met de technische kant, trekkers en machines, maar des te meer met de koeien. “Om 06.00 uur opstaan om te melken hoorde er gewoon bij.”

Generatiesprong

Als jongeman was Tonnie actief bij voetbal, tafeltennis en later bij het dammen. Door een slechte knie moest hij vroeg stoppen met voetbal, wat ruimte gaf voor de denksport. Die liefde voor dammen kreeg hij van zijn opa. “Mijn vader en moeder konden er allebei niks van. Het talent sloeg dus een generatie over,” lacht Tonnie. En lachen doet hij veel. Binnen de damvereniging staat hij ook wel bekend als de grappenmaker. “Soms moet ik me ook wel een beetje inhouden bij de wedstrijden.”

In januari van dit jaar werd Tonnie compleet verrast met een onderscheiding van de voorzitter van Denk en Zet. Hij werd geprezen voor zowel zijn damprestaties als voor zijn positieve bijdrage aan de gezelligheid binnen de vereniging. “Ik was er samen met mijn vrouw Hanny, en had echt geen idee dat dit eraan zat te komen.” Daarna werd er natuurlijk gewoon gedamd. “Toen ging Hanny maar weer naar huis, ze heeft niet zoveel met de sport,” vertelt Tonnie lachend.

© LokaalLochem

Zilver op het NK

Bij het NK worden acht wedstrijden gespeeld, verspreid over zes dagen. Van de 46 spelers werd het in de finale nog spannend, want de top drie stond gelijk. Tonnie speelde tegen een tegenstander met dezelfde stand; de partij eindigde in remise. De andere concurrent won zijn wedstrijd, waardoor Tonnie uiteindelijk als tweede eindigde. De gemiddelde leeftijd van dammers ligt meestal bij de senioren, maar de huidige wereldkampioen is juist een twintiger, iemand van wie Tonnie ooit nog eens wist te winnen in Laren. “Daar ben ik stiekem best trots op.” Tonnie staat momenteel op 907 ratingpunten en schommelt daarmee tussen de C- en B-klasse.

Damverenigingen proberen inmiddels actief jongeren aan te trekken. Schooldammen is daarin een belangrijk onderdeel, en de leerlingen in de gemeente Lochem doen het vaak verrassend goed. Tonnie gaf dit najaar damles op de basisschool in Harfsen. Hij had een klas van 24 kinderen, waarvan vijf teams deelnemen aan het schooldammen: twee welpenteams (groep 5 en 6) en drie pupilteams (groep 7 en 8). Drie van de kinderen zijn inmiddels lid geworden van de vereniging in Laren.

De vereniging in Laren telt ongeveer 25 leden. Acht van hen spelen op zaterdag mee in de landelijke competitie, die loopt van september tot februari. Leuk detail: een jongen van elf uit Gorssel doet hier ook aan mee. In het voor- en najaar spelen ze met drie teams in de Gelderse competitie. Concentratie is belangrijk; een wedstrijd kan zomaar vier uur duren. “Je begint met anderhalf uur bedenktijd, maar per zet krijg je een minuut erbij.” Bij de jeugd duren wedstrijden vaak niet langer dan een half uur, maar ook daar ziet Tonnie hoe belangrijk concentratie is. Hij geniet ervan nu extra tijd te kunnen investeren in de sport en de jeugd. “De interactie met kinderen is zo leuk. En soms probeer ik ze een beetje te triggeren.”

Elke zet wordt bijgehouden, zodat spelers hun partijen later digitaal kunnen terugkijken. “Je verdiepen in strategieën en tactieken, je leert steeds weer iets nieuws.” Gezelligheid blijft echter minstens zo belangrijk. Elke dinsdagavond is de clubavond. Eerst krijgen de jeugdleden les van Herman, daarna spelen de volwassenen vanaf 20.00 uur zelf. Voorheen gebeurde dat nog in Langenbaergh, maar sinds een jaar is het Kulturhus in Laren de nieuwe thuisbasis.

© PR

Simultaan dammen en huistoernooi

Tonnie wil graag meer aandacht voor de denksport in Harfsen. Daarom organiseert hij samen met het Hoeflo een simultaansessie. Daarbij speelt hij in zijn eentje tegen 25 tegenstanders tegelijk. Bij elke speler doet Tonnie één zet, waarna hij verder loopt naar de volgende. Wie de uitdaging aandurft, kan zich melden bij het Hoeflo, waar Tonnie sinds kort ook vrijwilliger is. Opgeven kan via [email protected]. Daarnaast organiseert de vereniging in maart altijd een jaarlijks huistoernooi, waar iedereen welkom is: jong, oud, beginner of ervaren.

Zilver op het NK was tot nu toe Tonnies grootste succes. Maar voor 2026 is hij zeker van plan zich opnieuw in te schrijven. Dammen kun je gelukkig heel lang blijven doen, sommige dammers zijn al over de honderd. Het is een sport voor het leven.

Dammen – hoe werkt het?

Het doel is om alle schijven van de tegenstander te slaan of hem zo vast te zetten dat hij geen zet meer kan doen.

Er wordt gespeeld op een bord met 100 velden (10×10). Alleen de donkere velden worden gebruikt. Elke speler begint met 20 schijven op de eerste vier rijen donkere velden.

Indeling bij lokale competities

A-klasse: rating 1100 en hoger

B-klasse: rating 900 – 1099

C-klasse: rating onder 900