Tweede editie De Gele Olifant wordt te gek, man

Nieuws
vandaag
Mattijs Janssen

LAREN - Men rekende op honderd man, maar het werden er bijna vier keer zoveel. De eerste editie van De Gele Olifant was een waanzinnig succes, en een tweede editie kon dan ook niet uitblijven. Op zaterdag 1 november 2025 verandert het Kulturhus ’t Kruispunt samen met de kerk in Laren wederom in een kleurrijk festival vol muziek, theater, creativiteit en ontspanning, speciaal voor mensen met een beperking en hun familie. Dát is De Gele Olifant.

De stichting heeft veel geleerd van vorig jaar. De kerk wordt dit keer gebruikt als grote zaal voor muziek en het grote spektakel, terwijl het Kulturhus ruimte biedt aan kleinere muziek- en theatervoorstellingen. De verwachting is dat er opnieuw ongeveer 450 bezoekers zullen komen — meer is ook niet mogelijk. Nog voordat de positieve reacties en de vraag naar een tweede editie binnenkwamen, had Henk al het plan om er een meerjarenproject van te maken. De reacties en het enthousiasme van de bezoekers bevestigden dat alleen maar.

Voor een derde editie droomt Henk ervan het festival buiten te organiseren, in een grote circustent. Ook het tijdstip is aangepast naar een middagprogramma van 12.00 tot 18.00 uur.

Het wordt opnieuw een echt beleeffestival, met leuke acts en bezienswaardigheden tijdens en tussen de optredens door. Bezoekers kunnen zich laten schminken, er lopen clowns rond, er is theater in het Kulturhus, klankschalen, reiki en handmassages. Ook kunnen mensen eigen kunst maken, speeddaten, hun haar laten doen — en nog veel meer! Natuurlijk is er ook eten en drinken, verzorgd door het Kulturhus.

Stichting

Inmiddels is de organisatie van het festival uitgegroeid tot een eigen stichting. Het doel is om niet alleen het festival te organiseren, maar ook door het jaar heen activiteiten aan te bieden. Zo vond bijvoorbeeld Samen Eten plaats in het Stadshuus in Lochem, en volgt er in februari een voorstelling, Rode Hoed, in het Jans Theater. De stichting bestaat uit vier bestuursleden, maar nieuwe mensen en vrijwilligers zijn altijd welkom. Zowel bij het festival als bij andere activiteiten door het jaar heen is hulp van harte gewenst. De focus voor volgend jaar ligt op het creëren van een vaste basis door samenwerkingen met ondernemers aan te gaan, zodat het organiseren van activiteiten jaarlijks kan worden voortgezet.

Te gek man, ik ben mezelf, man

Vlak voor de start van de eerste editie trok Dimitri — beter bekend als SoDimitriOp en woonachtig in het dorp— bij Henk aan de bel om zijn bijdrage te leveren. Destijds zat het programma al vol, maar Dimitri bleef in Henks achterhoofd. Toen Henk later het lied We Are the World hoorde, ontstond het idee om voor deze doelgroep een eigen lied te maken. De mannen ontmoetten elkaar en de klik was er meteen.

Bij de selectie van de acts is Henk altijd zorgvuldig. “Ze moeten echt een ‘feeling’ hebben met de doelgroep,” legt hij uit. Dimitri ging aan de slag en kwam al snel uit op zijn eerste single: Te gek man. Henk gaf enkele kernwoorden mee die hij graag terugzag in de tekst, en Dimitri schreef een nieuw nummer, maar behield de titel en melodie.

Voor de videoclip gingen ze naar De Wondere Wereld in Vorden. “Dat was echt een geweldige dag,” vertelt Dimitri. “Het verliep allemaal heel goed en de bewoners waren zo dankbaar,” vult Henk aan. Een ander deel werd opgenomen bij Henk thuis en bij Hennie Bannink uit Laren, die ook een rol in de clip kreeg. De clip zal ook te zien zijn tijdens Dimitri’s optreden in de kerk op de festivaldag zelf. “Ik wilde graag wat terugdoen voor de gemeenschap van Laren. Ik vind het echt een eer dat ik dit mag doen,” zegt Dimitri.

Na de eerste editie besloot Henk een stap terug te doen als ‘circusdirecteur’. “Het is een festival vóór en dóór mensen met een beperking, dus ook de circusdirecteur moet iemand uit deze doelgroep zijn,” zegt hij. “Vorig jaar was het al zo’n feest om al die blije gezichten te zien, de mensen te zien genieten. Maar de mooiste reactie was toch wel de vraag: Wanneer komt de tweede editie? Dat zegt eigenlijk alles.”