LAREN - Eind vorig jaar kwam Alfred van Lenthe, voorzitter van Laren & Oranje, met het idee om een speciaal magazine uit te brengen ter ere van 80 jaar bevrijding. Zijn doel was om de vijftien burgerslachtoffers, wiens namen op het monument in Laren staan vermeld, een gezicht te geven. Een ambitieuze opdracht, gezien de uitdaging om van elk slachtoffer een foto te achterhalen.

Om het magazine te kunnen realiseren, was subsidie nodig van het Vfonds. In januari werd deze toegekend, waarna Alfred aan zijn zoektocht begon. Hij kreeg al snel hulp van Jan Braakman, Jan Eggink en Tonny Roeterdink, allen op hun eigen manier deskundig op het gebied van de lokale geschiedenis en verhalen uit de Tweede Wereldoorlog.

De uitdaging was enorm. Met een deadline van 3 maart in zicht, leek het bijna onmogelijk om van alle vijftien slachtoffers een foto te vinden. In de eerste conceptversies van het magazine werd dan ook vermeld dat van de meeste slachtoffers een foto was achterhaald, maar niet van allemaal.

Namen achter de gevallen

Het monument naast de kerk in Laren is een belangrijk symbool van herdenking. Maar wie waren de mensen achter deze namen? Dit was de vraag die de mannen wilden beantwoorden. Ze spraken met familieleden van de slachtoffers, van wie sommigen niet eens wisten dat hun dierbare op het monument stond. Uiteindelijk werden dertien foto’s gevonden. Van de laatste twee slachtoffers was wel informatie beschikbaar, maar er ontbraken nog steeds foto’s.

Doorzettingsvermogen beloond

Hoewel de deadline verstreek, gaf het team de zoektocht niet op. Terwijl Laren Magazine al bezig was met de vormgeving, werd plots de veertiende foto ontdekt. In een van de laatste conceptversies bleef echter nog altijd één lege plek over.

Totdat, op de zondag voordat het magazine naar de drukker ging, Alfred contact wist te leggen met de familie van het laatste slachtoffer. Zij waren verrast te horen dat hun familielid op het monument stond, maar gaven hem met trots een foto. De missie was geslaagd: alle vijftien slachtoffers kregen een gezicht in het speciale magazine dat eind maart werd uitgebracht.