LAREN - Afgelopen maandag 4 november nam Jan Schepers na bijna drie decennia afscheid van zijn bestuursfunctie bij voetbalvereniging Witkampers. Jan vervulde in die jaren diverse rollen, waaronder het voorzitterschap van 2000 tot 2009, en leidde de laatste jaren de terrein- en onderhoudscommissie. Als blijk van waardering werd hij tijdens de Algemene Ledenvergadering benoemd tot Erelid van de vereniging.

Tussen 1980 en 1995 was Jan leider van het eerste elftal. Een periode die Jan altijd mooie herinneringen naar boven brengt, met als hoogtepunt het kampioenschap in 1990. Het team van toen komt nog altijd om het jaar een dagje bij elkaar. Zijn eigen voetbalcarrière moest Jan helaas vroegtijdig beëindigen vanwege fysieke klachten, maar hij bleef de club op andere manieren dienen. Voorzitter Johan Ikink sprak warme woorden over hem: “Jan, je was van grote betekenis voor de club. Je af en toe wat eigenzinnige werkwijze en jouw zo nu en dan afwijkende, vaak verrassende, kijk op zaken zijn tekenend voor de kleurrijke persoonlijkheid die jij bent.”

Bijzondere momenten uit Jan’s carrière

Tijdens de afscheidsbijeenkomst werd er ook stilgestaan bij enkele bijzondere momenten uit Jan’s tijd bij de voetbalvereniging. Een moment, dat ook Jan nog altijd is bijgebleven, was in mei 2001 toen Witkampers moest spelen tegen Heerde, een wedstrijd die midden in de MKZ-crisis plaatsvond. Heerde bevond zich toen in het midden van de uitbraak, en Jan maakte zich grote zorgen over de mogelijke besmettingsrisico’s voor de agrarische spelers binnen het team van Witkampers. Jan hield voet bij stuk en eiste strenge maatregelen van de KNVB voordat hij toestemming gaf voor deelname. Uiteindelijk kreeg Jan gelijk en kon de wedstrijd alsnog gespeeld worden.

Ook stond Jan bekend om zijn uitgesproken mening over kunstgras. Als hoofd van de terreincommissie had hij een uitgesproken afkeer van dit type veld, wat hij zo nu en dan duidelijk liet blijken. Bij een wedstrijd tegen een club met een kunstgrasveld plaatste Jan een opmerking in het programmaboekje, waarin hij refereerde aan de “betonnen bakken waarin ze moeten voetballen.” Deze opmerking werd Jan niet altijd in dank afgenomen, met name door de bezoekende club.

Daarnaast waren de derby’s tegen SC Lochem een terugkerend hoogtepunt waar Jan de sfeer graag op scherp zette. Met een glimlach denkt Jan terug aan de opening van het nieuwe sportcomplex van SC Lochem, waarbij Witkampers de openingswedstrijd wist te winnen met 0-3.

Een clubman in hart en nieren

Hoewel Jan nu officieel afscheid neemt van zijn bestuursfunctie, blijft hij nog nauw betrokken bij de club. Hij zal de terrein- en onderhoudscommissie ondersteunen en regelmatig bij uitwedstrijden van Witkampers aanwezig zijn. Voorzitter Johan Ikink sloot zijn toespraak af met: “Jan, geweldig bedankt voor alles wat je voor de club hebt gedaan.” Hierna volgde een warm applaus van alle aanwezigen, en Jan ontving een oorkonde, bloemen en een presentje als blijk van waardering.

© LokaalLochem

Dankwoord

In zijn dankwoord benadrukte Jan dat hij zijn inzet voor de club nooit had kunnen volhouden zonder de steun van zijn ‘huisgenoot’ vrouw Alie, die hem altijd bijstond. “Anders kun je dit niet doen,” sprak hij dankbaar. Ook benoemde hij de onmisbare hulp van alle vrijwilligers: “Je doet het met elkaar.” Bij het in ontvangst nemen van de oorkonde zei hij bescheiden: “Ik vind het hartstikke mooi, maar misschien zijn er wel meer die dit verdienen.” Onder luid applaus werd vanuit de zaal gereageerd: “Maar jij verdient het ook!”