Black Watch vanuit Canada naar Laren

Nieuws
20 april 2023
LokaalLochem

LAREN - Op 7 mei a.s. zal het Eerste Bataljon RHC Pipes & Drums The Black Watch of Canada, samen met het Le Régiment de Maisonneuve RCIC, een bezoek brengen aan Laren. Vanuit Goes starten zij een herinnerings tour die langs alle plaatsen in Nederland gaan waar de Black Watch (RHR) of Canada en het Le Régiment de Maisonneuve gevochten hebben. Een van de bitterste gevechten vond plaats van Almen naar Laren.

Lang was er verwarring wie ons nu eigenlijk echt bevrijd heeft. Waren het de Britten of Canadezen. Lochem en de plaatsen aan die kant van het kanaal werden bevrijd door de Britten. Laren is een paar dagen later bevrijd op 5 april 1945 door de Canadezen. Waarom het zo lang duurde voordat ook Laren bevrijd werd is niet geheel bekend, maar dat het een hevige strijd was, is wel duidelijk.

Sandy Saunderson

Een van de meest aangrijpende gebeurtenissen was op de boerderij van de familie Koeslag, wat diende als een hoofdkwartier voor de bevrijders. Bij de strijd om Laren en de boerderij Koeslag zijn waarschijnlijk 13 man gesneuveld. Sandy Saunderson (Scherpschutter van het Scout Platoon) vertelde het volgende:

5 April 1945

Er storten twee raketten, “Moaning Minnies” op het boerenerf van ons hoofdkwartier (Boerderij van de familie Koeslag), waarbij onze commandant, majoor E. Motzfeldt, de verkenningsofficier, luitenant A.G. Guam, de I.0., luitenant J.G. Roberts, en corporaal. Sharpe, van het Scout-platoon gewond raakten. Dale Sharp werd overgebracht naar het hospitaal waar hij later overleed.

Dale Sharp
© Berry Swarthoff

De Maisonneuves hadden op dat moment ook al 23 gewonden.
Nebelwerfer’s konden in tien seconden een salvo van vijf of zes raketten afvuren.

Door het hoge krijsende geluid dat de raketten maakten als ze werden afgevuurd kreeg de Nebelwerfer van de geallieerde soldaten verschillende bijnamen zoals “Screaming Meemie” (Schreeuwende Mimi) en “Moaning Minnie” (Kreunende Minnie).

Mike Brunner

Pipes & Drums

De Pipes & Drums bestaat uit zo’n 68 leden die uit alle windstreken van Canada komen. Zij gaan origineel gekleed in de uniformen van de Black Watch(RHR) of Canada. Zondag 5 april start de route in Almen onder begeleiding van Berry Swarthoff. Berry heeft samen met zijn vrouw Yvonne het Canadian restaurant Mondani en runnen het Liberation Museum in Lochem. Deze is recent verhuisd naar de Markt 2. Door zijn contacten met Canadese veteranen heeft Berry een brede collectie opgebouwd die hij tentoonstelt in het museum. Berry heeft ook veel veteranen en nabestaanden gesproken en weet daarom als geen ander de verhalen over wat er in de tijd van de Tweede Wereldoorlog heeft afgespeeld. De Black Watch zal dan ook een bezoekje brengen aan het museum tijdens hun verblijf. Zij verblijven een aantal dagen in Lochem en verzorgen ook verschillende optredens.

Na de start in Almen zal het gezelschap een bezoek brengen aan het oorlogsmuseum van Christiaan Harkink. Vervolgens gaan ze naar de Lindenbergsdijk 1 in Laren, de boerderij Koeslag. Hier zal Marjan Zomer-Koeslag de aanwezigen welkom heten en Ap Koeslag zal een verhaal vertellen over de geschiedenis en de bewoners van de boerderij. Rond 14:45 uur zal de groep aankomen bij de herdenking plaats bij de voormalige vlindertuin. Hier zal de burgemeester en de Kolonel van de Canadese ambassade een plaquette onthullen met de namen van de gesneuvelde Canadese soldaten. Belangstellenden zijn van harte uitgenodigd om deze ceremonie bij te wonen. Dirk Jan Bronsvoort zal The Last Post en The Reveille op zijn trompet spelen. Na het beluisteren van het Canadese volkslied en het Wilhelmus gaat iedereen in optocht achter de Drums & Pipes over de Braninkkamp en de Verwoldseweg richting de kerk. De bijeenkomst wordt afgesloten met een concert van The Drums & Pipes bij de kerk aan de Verwoldseweg. In de kerk kan iedereen genieten van het Shanti koor uit Almen.

Alle inwoners van Laren wordt verzocht om deze dag de Nederlandse of Canadese vlag uit te hangen.