Na 11 jaar weer een ESNP

Nieuws
vandaag
Mattijs Janssen

ALMEN - Drieëntwintig jaar lang werd in Almen het einde van de zomer gevierd met een groot feest. Nadat in 2014 het doek viel voor het tentfeest langs het spoor aan de Kapelweg, begon het de laatste jaren toch weer te kriebelen bij een groep enthousiastelingen uit het dorp. Vorig jaar werd nog even uitgesteld, maar in 2025 is het dan écht zover: End- Summer Night-Party, oftewel ESNP, is terug! Wim-Jan, een van de originele kartrekkers, is ook dit jaar weer van de partij en vormt samen met vijf anderen het bestuur.

In 1991 zaten wat vrienden bij elkaar in de achtertuin. Een andere vriendengroep rook het bier en besloot aan te sluiten. Het idee voor een feest werd geopperd, en ter plekke ontstond een groep van tien tot twaalf man die samen de basis zouden leggen voor ESNP. De naam werd bedacht door Magnus: een nachtelijk feest aan het einde van de zomer. Met een terrein bij Rothman, een paar lokale bandjes, een gehuurde tent en wat apparatuur stond alles klaar. Voor 17,50 gulden kon je naar binnen, mét vrij drinken. Er werden zo’n 300 bezoekers verwacht, maar het werden er ruim 600.

“Alles wat mis kon gaan, ging ook mis: de stroom viel uit, het bier was op… maar het was een topfeest!” Midden in de nacht trok een groep mannen naar de lokale supermarkt, waar ze het hele biermagazijn leegkochten – uiteraard netjes afgerekend.”

Onvermijdelijk

Het feest was zo’n succes dat er zelfs nog geld in de pot overbleef. Een tweede editie was onvermijdelijk, dit keer op het terrein van de Aanleg aan de Scheggertdijk, met betere voorzieningen en een professionelere drankinkoop. Het feest vond buiten plaats, al bleek dat achteraf toch wat fris. Tijdens deze tweede editie ontstond de traditie van een striptease-act. “Volgens mij hebben we gewoon het telefoonboek erbij gepakt en daar iemand uit gebeld.” Ook toen bleef er geld over, en de daaropvolgende vier edities verhuisden naar de zaal van de Aanleg. De datum verschoof van augustus naar medio september, twee weken na de Larense kermis. Vrij drinken maakte plaats voor munten.

In 1997 vond ESNP zijn vaste plek in de wei aan de Kapelweg. Daar bleef het feest tot en met 2014, met als hoogtepunt in 2009 ruim 1.700 bezoekers. Door de jaren heen groeide de organisatie: de oude garde maakte plaats voor nieuwelingen en het feest veranderde mee. Sommigen wilden verder groeien, anderen wilden het juist kleinschalig houden. Ondertussen wonnen festivals aan populariteit, wat de animo voor een tentfeest als dit deed afnemen. Na de editie van 2014 werd besloten de stekker eruit te trekken.

We gaan het echt doen

Toch bleef er al die jaren nog een klein reservepotje bestaan. Toen Wim-Jan in 2020 weer in Almen neerstreek, zag hij in het weiland achter zijn huis meteen een perfecte feestlocatie. Corona gooide roet in het eten, en in 2023 bleek het plan nog nét iets te ambitieus. Maar tijdens de Larense Kermis in 2024 hakte de oude garde eindelijk de knoop door: in 2025 gáán we het echt doen!

Sinds dit voorjaar is het bestuur van zes man druk in de weer met voorbereidingen en vergunningen. Daarbij zijn heel wat helpende handen nodig, en de groep van Keet.deurloos draagt daar enthousiast aan bij. Op zaterdag 20 september barst het feest los: een grote tent in de wei, helemaal zoals vanouds. Kroam en Alive verzorgen de livemuziek, Wim-Jan zelf draait de lekkerste hits uit de jaren ’80, ’90 en ’00, en natuurlijk is er ook een verrassingsact die je niet wilt missen.

“We hopen het succes van de eerste editie te evenaren. Er zijn nog veel Almeneren van de oude garde, en anderen zijn nieuwsgierig. De animo is er dus wel. Zolang het maar gezellig is.” Als het inderdaad gezellig wordt, is het de ambitie om er weer een jaarlijkse traditie van te maken.