Het was groot nieuws de afgelopen dagen. In Nederland worden monsterachtige meervallen gevangen. Voor wie het heeft gemist: de meerval is een roofvis die jaren geleden bijna verdwenen was uit de Nederlandse wateren. Een aantal is ontsnapt via rivieren als de Donau en de Maas, waardoor de meerval ook bij ons weer massaal voorkomt. Vissers halen exemplaren uit het water van meer dan twee meter lengte, ze kunnen zelfs twee keer zo lang zijn. In de media poseren de trots glimmende hengelaars met hun buit.  

De berichten vielen me pas op bij de tweede lezing van de krant. Dat komt omdat ik geen visser ben, ook nooit geweest. Hoewel ik heus wel een paar uur kan niksen, zit er voor mij te weinig actie in dat hengelen. In mijn kennissenkring komen ze wel voor: mensen die zeggen rust en spanning te vinden met turen naar een drijvend dobbertje. Ik gun het ze van harte. 

Ik struikelde over het bericht toen ik las dat ‘de meeste vissers hun vangst bij voorkeur geheim houden uit angst voor gedoe’. Daar heb je het weer, schoot het door mijn hoofd. Bang zijn voor de mening of een actie van een ander vanwege jouw liefhebberij, in dit geval vissen. Visserij bestaat al zolang de mensheid op aarde rondloopt. Wat kan daar mis mee zijn? 

"Er kan zo maar een dierenactivist opstaan"

Ik snap de hengelaar wel die sprak over zijn geheim. Er kan zo maar een dierenactivist opstaan om ter plaatse de rust te verstoren met lawaai en protest, met of zonder verstand van zaken. Natuurvorsers die er lucht van krijgen zullen al te graag maatregelen voorstellen ten behoeve van herstel naar natuurlijk evenwicht. De reuzenvis heeft dan wellicht geen toekomst meer.  

Niet iedereen is per se tegen de hengelaar. De grootste tegenstander van de monstervisvanger is waarschijnlijk zijn eigen soort. De meerval is een roofvis, maar de mens kan er ook wat van. Wordt een toplocatie bekend dan komen de aasgieren er van heinde en ver op af. Onder hen zijn zelfs exemplaren die met diefstal en geweld de concurrentie aangaan. Degenen die op de euforie van de hengelaar afkomen zullen de lol voor hem flink bederven.  

Het is een dilemma: maak je de vangst van honderd kilo uit de kluiten gewassen vis bekend in de media of zwijg je er over.