Lochem maakt zich op voor vijf dagen Keidagen

Nieuws
vandaag
Mattijs Janssen

LOCHEM - Het is alweer tijd voor de 38ste editie van de Keidagen in Lochem. Een evenement dat, net als de locatie in het hart van de stad, inmiddels diep geworteld is in de Lochemse samenleving. Met vertrouwde onderdelen zoals Theater op keieN en de kermis is er ook ruimte voor vernieuwing, met een aangepast muziekprogramma en een nieuwe kermisattractie.

De oorsprong van de Keidagen gaat terug naar 1987, toen Stichting Lochem Promotie voor het eerst de toenmalige Horecaweek combineerde met de kermis. Daarmee ontstond een evenement dat niet meer weg te denken is uit Lochem. Sinds 2011 ligt de organisatie in handen van Stichting Keidagen Events. Jaarlijks trekken de Keidagen duizenden bezoekers uit de hele regio.

Typisch Lochems karakter

Wat de Keidagen zo bijzonder maakt, is de sfeer. Elke avond heeft zijn eigen karakter en met een bomvol programma is er voortdurend iets te beleven in en rondom het centrum. De combinatie van cultuur, zoals theater, met feestelijke elementen als muziek en kermis zorgt voor een unieke balans.

Ook de ligging speelt een rol: midden in het historische centrum van Lochem komt alles samen. “De naam ‘Keidagen’ verwijst naar vroeger, toen de markt in Lochem nog vol lag met keitjes,” weet bestuurslid Gerjan Vorkink uit te leggen.

De Keidagen trekken jaarlijks duizenden bezoekers, verspreid over verschillende dagen en programmaonderdelen. Er is bewust gekozen voor een breed aanbod, zodat elk type publiek zijn eigen moment kan vinden. Opvallend is dat bezoekers niet alleen uit Lochem komen; vanuit de hele regio weten mensen het evenement te vinden. “Toch blijft de woensdag een bijzondere dag: dan komen veel (oud-)Lochemers samen om elkaar te ontmoeten.”

Wat krijgt de organisatie vooral terug van bezoekers? “Mensen waarderen met name de gezelligheid en vinden de ontmoeting belangrijk. ‘Bedankt voor een mooie editie en tot volgend jaar’ is een veelgehoorde reactie,” vertelt Gerjan.

Dit mag je niet missen

Hoewel het programma elk jaar wisselt, blijven een aantal onderdelen onmisbaar. De kermis en de feesttent vormen nog altijd het kloppend hart van het evenement. Daarnaast is Theater op keieN op donderdagmiddag een vaste publiekstrekker. Dit onderdeel wordt namens de stichting aangeboden aan alle Lochemers en zorgt ieder jaar weer voor volle terrassen en veel publiek.

Toch zijn er in de loop der jaren ook veranderingen geweest. In eerdere edities werd drank nog ‘gewoon’ uit glas geschonken en waren er minder regels en veiligheidseisen. Een belangrijke ontwikkeling na de coronaperiode is de invoering van cashless betalen. Bezoekers kunnen nu eenvoudig betalen met pinpas, telefoon of horloge. Voor wie dat wil, blijft contant betalen mogelijk via een opwaardeerpas. “Deze verandering maakt het mogelijk om prijzen aantrekkelijk en marktconform te houden,” legt de organisatie uit.

Maar er is ook elk jaar ruimte voor nieuwe elementen. Zo is er dit jaar onder andere een nieuwe attractie op de kermis, een vernieuwd muziekprogramma en frisse acts tijdens Theater op keieN. Daarnaast trekken “De meisjes van de radio” op donderdagmiddag langs verschillende verzorgingstehuizen in Lochem om ook daar muziek en sfeer te brengen. Voor de jongere generatie is er speciale aandacht, zoals de kindermiddag op vrijdag voor kinderen tot 12 jaar. In combinatie met muziek en kermisattracties blijft het evenement aantrekkelijk voor jongeren.

“Wie dit jaar komt, mag de nieuwe kermisattractie zeker niet missen – blijft te gek,” aldus de organisatie.

De kracht van vrijwilligers

Achter de schermen draait de organisatie op de inzet van zo’n 120 vrijwilligers. Eén van hen is Esther Vonkeman-Kappert, inmiddels vijf jaar betrokken bij het evenement. Na de coronaperiode meldde zij zich samen met haar man aan. De motivatie was er al langer: haar ouders waren jarenlang vrijwilliger. “Als geboren Lochemse vind ik het een geweldig feest en mooi om mijn steentje bij te dragen.”

Samen met haar gezin staat ze achter de bar: haar man tapt, zij schenkt de drankjes en hun dochters verzorgen de uitgifte. “Na afloop wordt er samen opgeruimd en nagepraat — een traditie op zich.” Een ander vast moment is de dinsdagavond voorafgaand aan de Keidagen. Dan komen alle vrijwilligers samen in de tent om het evenement in te luiden met een hapje, een drankje en muziek.

Het ultieme Keidagen-gevoel

Als er één moment is dat de Keidagen perfect samenvat, dan is het volgens de organisatie de donderdagmiddag tijdens Theater op keieN. Volwassenen en kinderen genieten samen van optredens, lachen, luisteren naar muziek in de tent, bezoeken de kermis en maken gebruik van de horeca.

“Maar ook de vrijdagmiddag, met volop genietende kinderen tijdens de kindermiddag, laat zien waar de Keidagen voor staan: samen beleven, ontmoeten en genieten.”