GORSSEL - Met het voorjaar in aantocht komt het zwemseizoen langzaam dichterbij. Over enkele weken openen de buitenzwembaden weer hun deuren, maar achter de schermen wordt al volop gewerkt. Zwembad De Boskoele in Gorssel en De Berkel in Almen openen op dinsdag 28 april, een dag na Koningsdag. Tot die tijd kunnen inwoners nog een abonnement afsluiten voor het nieuwe seizoen.

Elke dinsdag tussen 10.00 en 13.00 uur staat een vaste groep vrijwilligers klaar om de zwembaden in topconditie te brengen. In Gorssel gaat het om zo’n twaalf betrokken helpers. Hun werkzaamheden zijn divers: van het klaarmaken van de kiosk en het wieden van onkruid tot snoeien, bloemen planten en het schoonspuiten van terrassen. Zelfs het maaien van het gras wordt al jaren verzorgd door een behulpzame buurman. Ook zijn er vrijwilligers actief als lifeguard.

Bianca als drijvende kracht

Een belangrijke kracht achter deze groep is Bianca Gardien. Zij begon zeven jaar geleden met het opbouwen van het vrijwilligersteam. “Ik wilde naast jeugd uit Gorssel en Eefde ook senioriteit erbij,” vertelt ze. Door mensen persoonlijk te benaderen, wist ze steeds meer vrijwilligers te enthousiasmeren. “Gewoon vragen: ‘dit is vast iets voor jou’, dat werkt vaak heel goed.”

Bianca was al actief als sportinstructeur en introduceerde onder meer aqualessen in Gorssel. Inmiddels zet ze zich in voor meer activiteiten en beweging in het zwembad. “Als je zichtbaar bent, helpt dat om mensen in actie te krijgen.”

© LokaalLochem

Jong en oud samen

De aanpak werpt zijn vruchten af. “Ze weet er echt een groep van te maken, jong en oud door elkaar,” zegt een mede-vrijwilliger. Veel helpers zijn al actief bij andere verenigingen en voelen zich ook hier snel thuis. Het zwembad draait grotendeels op hun inzet.

Opvallend is dat onkruid wieden een van de grootste klussen is. “Mensen denken vaak dat er nauwelijks onkruid staat,” legt Bianca uit. “Maar dat komt juist door het werk dat hier wordt gedaan.” Vrijwilligers komen via verschillende wegen binnen: via de gemeente, uit eigen initiatief of gewoon omdat ze iets om handen willen hebben.

Naast het werk is de sfeer minstens zo belangrijk. De dinsdagochtenden beginnen steevast met koffie en iets lekkers. “Het is echt een team,” vertelt Bianca. “Vrijwilligers en personeel zijn gelijkwaardig en waardering is er volop.” De drempel om mee te doen blijft bewust laag. “Mensen willen vaak best helpen, maar je moet ze op de juiste manier benaderen en inzetten.”

Blik op de toekomst

Ondertussen wordt ook vooruitgekeken. Het aantal abonnementen is de afgelopen jaren stabiel gebleven, maar er wordt nu extra ingezet op groei via sociale media, flyers, kranten en samenwerkingen met scholen.

Daarnaast staat er een grote verandering op stapel: de komst van een nieuw zwembad. Het huidige bad, dat al sinds 1969 bestaat, krijgt een waardig afscheid met een seizoen vol activiteiten en een feestelijke afsluiting. “Er zit veel nostalgie in,” zegt Bianca. “Veel mensen hebben hier leren zwemmen.” Datzelfde gevoel leeft ook in Almen. Daar worden eveneens diverse activiteiten georganiseerd, met als bijzondere afsluiting de traditionele zwemloop op 30 augustus.

Nieuw baden voor de toekomst

De nieuwe zwembaden brengen vernieuwing, met onder meer een glijbaan en een spraypark. Het recreatiebad wordt iets kleiner, maar dat past bij de wensen. Het ligveld blijft grotendeels hetzelfde. Zowel bezoekers als vrijwilligers reageren enthousiast. “Het oude bad vroeg steeds meer onderhoud en moest verduurzamen. We zijn toe aan iets nieuws.”

Eén ding blijft onveranderd: de kracht van het zwembad zit in de mensen. “We willen er één gezellige club van maken,” besluit Bianca. “Voor het bad, maar vooral voor de hele gemeenschap in Almen en Gorssel”.