LOCHEM - Tijdens de raadsvergadering op maandagavond 30 maart 2026 heeft burgemeester Frans Backhuijs drie Koninklijke onderscheidingen uitgereikt aan vertrekkende raadsleden. Mevrouw Marleen van der Meulen-Kwakernaak, de heer Arjen Dieperink en de heer Jos Israel zijn allen benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. De uitreiking vond plaats tijdens de vergadering waarin afscheid werd genomen van raadsleden die niet terugkeren in de nieuwe gemeenteraad.

Jarenlange inzet voor de lokale politiek

Marleen van der Meulen-Kwakernaak neemt afscheid na drie raadsperiodes. Zij was namens D66 lid van de gemeenteraad van maart 2014 tot maart 2026. Van 2020 tot 2026 vervulde zij de rol van fractievoorzitter.

Ook Arjen Dieperink beëindigt zijn raadslidmaatschap na een lange politieke loopbaan van meer dan vier raadsperiodes. Namens Gemeentebelangen was hij actief van december 2006 tot 2026. In de periode 2022–2026 was hij de nestor van de raad en daarmee tevens vicevoorzitter.

Jos Israel stopt na drie raadsperiodes als raadslid. Hij vertegenwoordigde van 2014 tot 2025 de PvdA, waarvan zes jaar als fractievoorzitter. In zijn laatste raadsjaar (2025–2026) was hij actief namens Sociaal Democratisch Lochem.