LOCHEM - Zeven jaar geleden opende Hugolien Nobel de deuren van B&B Hart van Lochem. Enkele maanden later werd de B&B al uitgebreid met een lunchroom en kwamen er extra kamers bij. In die zeven jaar groeide Hart van Lochem uit van een kleinschalige Bed & Breakfast tot een plek waar je tot rust kunt komen, heerlijk kunt lunchen en waar tal van leuke evenementen plaatsvinden. Omdat het vooral een plek was waar mensen met hun verhalen kwamen, werd het vaak ook de huiskamer van Lochem genoemd.

Ze vierde groots haar vijfjarig bestaan en werd vorig jaar genomineerd voor de SOW Award Stedendriehoek. Nu, op 1 mei, verrast zij menig Lochemmer met het nieuws dat zij de sleutel van haar lunchroom en B&B overdraagt aan haar buren Robin en Ruth.

Recht tegenover de Gudulakerk begon Hugolien haar avontuur. “Het kwam gewoon op mijn pad,” vertelt ze. In eerste instantie was het niet de bedoeling haar baan als media-adviseur op te zeggen, maar al snel bleek de combinatie van beide te veel. “Ik heb er geen seconde spijt van gehad,” zegt ze enthousiast.

Al na een half jaar kwam het beneden gedeelte van het pand vrij en werd daar de lunchroom gerealiseerd. “Alles moest eruit en vervangen worden: een nieuwe vloer, echt alles hebben we aangepakt.” Niet veel later volgde opnieuw een uitbreiding toen er een appartement boven vrijkwam en het aantal kamers groeide van drie naar zeven. Elke kamer kreeg een eigen naam die verwijst naar Lochem. Gasten kunnen bijvoorbeeld overnachten in De Hooiplukker, Staring of de Theaterkamer.

Samenwerken, leren en verbinden

Hugolien runt Hart van Lochem met de hulp van toegewijde medewerkers van zorginstellingen Zozijn en ’t Baken Lochem. Die samenwerking was geen verrassing: als media-adviseur was zij al langer betrokken bij zorgboerderijen en het organiseren van evenementen.

De samenwerking geeft haar veel voldoening en biedt medewerkers de kans om te groeien en nieuwe vaardigheden te ontwikkelen. In 2025 werd Hart van Lochem hiervoor opnieuw genomineerd voor de SOW Award Stedendriehoek en daarnaast erkend als leerbedrijf voor het opleiden van toekomstige horecamedewerkers.

Naast gastvrijheid en unieke kamers staat Hart van Lochem ook bekend om de vele workshops en activiteiten. Van Italiaans koken tot creatieve workshops waarbij deelnemers hun eigen etagère maken tijdens een high tea of high wine. Ook de buitenbios en andere evenementen waren een groot succes. “We hebben in zeven jaar echt heel veel opgebouwd,”vertelt Hugolien. “Ik ken veel mensen en had al een mooi netwerk.”

Overdracht aan Robin en Ruth

Toen de verlenging van het huurcontract eraan kwam, begon Hugolien te twijfelen. “Wil ik dit nog vijf jaar doen, of is het tijd voor iets heel nieuws?” Rond diezelfde tijd kwamen Robin en Ruth als nieuwe buren naar Lochem met hun Bistro Lochem. De klik was er direct. “Ik wist dat als ik zou stoppen, ik graag wilde dat het in grote lijnen zou worden voortgezet.”

Robin en Ruth werden al gepolst nog voordat hun bistro officieel open was. “We hadden zeker interesse,” vertelt Robin, “maar we wilden eerst goed draaien.” Inmiddels hebben ze een sterke basis en een enthousiast team opgebouwd. “Nu konden we deze stap zetten,” vult Ruth aan.

Op 1 maart 2025 kregen zij de sleutel. In 21 dagen werd er keihard gewerkt om hun droom te realiseren. “Het was echt een droomstart.” Mede dankzij goede recensies, onder andere van Over de Tong, bleef de telefoon maar rinkelen.

Uitbreiding en toekomstplannen

Robin en Ruth hebben beiden ruime horeca-ervaring en kennen elkaar al van de werkvloer. Binnen het bedrijf is de rolverdeling duidelijk: Robin is verantwoordelijk voor de keuken en afwas, terwijl Ruth zich richt op de bediening en marketing. “We hebben beide onze eigen verantwoordelijkheden,” legt Robin uit. “Zo vullen we elkaar perfect aan,”vult Ruth aan.

Hun visie is duidelijk: horeca in het middensegment, toegankelijk voor iedereen. “Dat miste Lochem nog,” aldus het duo, een mening die ook door hun gasten wordt gedeeld. Het menu biedt voor ieder wat wils, met een moderne twist: van een goede burger tot een verrassingsmenu, wekelijkse specials en volop keuze voor de jongste gasten.

De komende tijd wordt er uitgebreid en het interieur aangepast aan de stijl van Bistro Lochem. De B&B blijft bestaan, maar wordt teruggebracht naar drie kamers. De lijn van feesten en activiteiten die Hugolien heeft opgezet, wordt voortgezet. De ruimte kan worden afgehuurd en ’s ochtends is er ontbijt voor B&B-gasten én voor andere bezoekers. Ook ideeën voor private dining en misschien zelfs op locatie komen voorbij. Duidelijk is dat het koppel bruist van de plannen.

De openingstijden worden flink verruimd: van 08.00 tot 11.00 uur ontbijt, waarna de bistro overgaat in lunch, diner en borrel tot 22.00 uur. Het maatschappelijke werk dat Hugolien deed, verdwijnt. “Daar zijn we simpelweg te grootschalig voor,” leggen Robin en Ruth uit. Met een team van 23 medewerkers zijn ze klaar voor deze volgende stap.

Tijdens de keidagen wordt hard gewerkt aan de nieuwe uitstraling en ook Bistro Lochem krijgt een nieuw terras. Na de keidagen gaat alles open in de nieuwe stijl.

Hart van Lochem blijft

De naam Hart van Lochem neemt Hugolien mee. “Die past bij mij en bij wat ik ga doen.” Ze wil zich richten op evenementen en Lochem verder op de kaart zetten. “Hart van Lochem kwam ooit ineens op mijn pad. Het volgende avontuur vast ook. Ik sta daar heel open in.” Eén ding is zeker: Lochem laat Hugolien niet los.