REGIO - Bijna tien jaar geleden ontstond bij een groep vrijwilligers van LochemEnergie het idee om de Berkel in te zetten als duurzame energiebron. Al snel werd een plan uitgewerkt en gaf Waterschap Rijn en IJssel ruimte om waterkracht te ontwikkelen bij de stuwen in Lochem en Eefde. Veel Lochemers toonden enthousiasme en LochemEnergie Waterkracht werd opgericht. Toch kwam het project destijds niet van de grond.

In 2022 kwam er nieuw perspectief met het ontwerp van de Kolkturbine, ontwikkeld door Kolkkracht B.V. Deze innovatieve turbine wekt energie op bij laag verval zonder extra vissterfte. LochemEnergie Waterkracht sloot zich aan als lokale partner.

De afgelopen jaren is het ontwerp verder uitgewerkt en getest met een schaalmodel. Eind vorig jaar werd een gezamenlijke EFRO-subsidie toegekend, waarmee nu een pre-productiemodel wordt geplaatst in de stuw in Lochem. Na een testperiode volgt de eerste productiefaciliteit in Eefde.

Bijzonder is dat de turbine in Lochem wordt geproduceerd. De verwachting is dat deze technologie ook op andere plekken in Nederland en Europa toepasbaar wordt. LochemEnergie Waterkracht richt zich ondertussen op ledenwerving om het project lokaal te verankeren.