LAREN - Henri Bakker (45) uit Haarle is eigenaar van Welkoop in Bathmen en Laren. Zijn loopbaan begon eenvoudig: als inpakker in Bathmen. Daar klom hij op tot bedrijfsleider en werd later de eigenaar. Nu runt hij met dezelfde gedrevenheid ook de Welkoop-vestiging in Laren. In februari/maart ondergaat de winkel een grote verbouwing, waarna festiviteiten en kortingsacties volgen. 

Boerenzoon

“Nadat ik de middelbare detailschool had afgerond, volgde ik een opleiding in ondernemerschap. Die was eigenlijk een beetje ‘kouwe kak’, om het zo maar te zeggen. Ik moest een aantal opdrachten doen voor die opleiding en ben daarom bij de Welkoop in Bathmen gaan werken als een soort BBL’er. Ik had natuurlijk al affiniteit met ondernemen, anders had ik die opleidingen niet gevolgd. Als boerenzoon kende ik de Welkoop wel, maar ik had geen concrete ambitie om daar te werken. Ondertussen werk ik al 25 jaar bij Welkoop. Ik ben begonnen als inpakker, ben doorgegroeid tot bedrijfsleider en ben nu franchisenemer en eigenaar van de vestigingen in Bathmen en Laren. Tijdens mijn studie heb ik ook in kledingwinkels gewerkt, waar ik dure pakken en stropdassen moest verkopen. Dat was niets voor mij. ‘Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg’, dat is de mentaliteit bij Welkoop, en dat past goed bij mij. Inmiddels werken we in Laren met 12 medewerkers, waarvan de meeste parttimers zijn.”

Winkel voor doeners

Oorspronkelijk gestart als agrarische coöperatie, maar inmiddels zijn er 160 Welkoop winkels door heel het land. Wij richten ons op mensen die van aanpakken houden. “Weet wat te doen” is dan ook niet voor niets ons motto. We bedienen tuinliefhebbers, doe-het-zelvers, dierenbezitters en mensen die graag buiten aan de slag gaan. In de loop der jaren hebben we ons assortiment uitgebreid met planten, zaden, tuingereedschap, diervoeding, schoeisel, werkkleding en vrijetijdskleding. Ook kunnen klanten bij ons terecht voor advies over tuinonderhoud en dierenverzorging.”

Verbouwing

“Binnenkort starten we met een grote verbouwing. Als franchisenemer maken we onderdeel uit van Welkoop Retail en vanuit deze samenwerking is er de wens om alle Welkoop-vestigingen een eenduidige uitstraling te geven. Er is een vernieuwde, frisse formule en daar gaan wij in mee. Daar ben ik zeker blij mee, want het wordt vooral een grote opfrisbeurt voor de winkel. In grote lijnen verandert er weinig, maar de indeling wordt iets anders en de winkel zal er aantrekkelijker uit komen te zien. Nu is het allemaal vrij rechttoe rechtaan, maar door de verbouwing brengen we veel meer sfeer in de winkel. Mooie verlichting, nieuwe schappen en een gezellige koffiehoek. Er komt ook een seizoensplein met sfeerelementen die bij ieder seizoen passen. Het kledingaanbod breiden we wat uit en er komt een servicepunt voor huisdieren, waar klanten terecht kunnen voor advies over diervoeding en verzorging, een huid- en vachtconsult, en een weeg- of nagelknipservice.”

Alles op zijn kop

“Het is een flinke eenmalige investering en het wordt een flinke klus. De hele tegelvloer moet eruit, namelijk. De verbouwing verloopt in drie fases, en deze allereerste fase doen wij zelf. Vervolgens is Welkoop Retail aan zet. Tijdens de verbouwing is er personeel aanwezig om onze klanten te helpen bij het zoeken naar artikelen. Alles staat dan op zijn kop, maar alles is te vinden! De verbouwing duurt van week 5 tot en met week 10. Er hangt hier een uitgebreide detailplanning aan de muur, en daardoor zijn we uiteindelijk slechts drie dagen gesloten.”

Openingsactiviteiten

“Deze week is ook de openingsweek. Van maandag 3 maart tot en met woensdag 5 maart zijn we gesloten. Vanaf donderdag 6 maart tot en met zaterdag 8 maart zijn er allerlei openingsactiviteiten. Tijdens deze dagen geldt er ook een korting van 20 procent op alles. Wij hopen vanaf 6 maart zoveel mogelijk mensen te verwelkomen in onze vernieuwde winkel.”